Poder y ciudad en Cali

La historia urbana en Colombia tiene una trayectoria más bien reciente, cuyo balance está aún por hacerse. Situación que no debe ser sorpresiva dado que, como subdisciplina, solo tuvo un desarrollo considerable después de la Segunda Guerra Mundial y en especial a partir de la década del sesenta del siglo pasado. Sin embargo, un rápido recorrido por la producción de la historia urbana nacional muestra las evidentes diferencias que hay en producción en relación con la capital del Valle. Para Cali, lo que se ha publicado es muy poco, si se toma como referencia no solo lo que se ha escrito sobre Bogotá o Medellín, ciudades con las cuales la comparación es más cercana, sino con otras de menor tamaño, como Tunja, Bucaramanga, Cartagena o Manizales. Este bajo volumen de producción obedece a distintos factores, que van desde los procesos sociales y políticos de cada ciudad (el hecho de que durante buena parte de su existencia Cali fuese una ciudad de escasa importancia, un cruce de caminos prometedor) hasta la aparición tardía de la formación académica en Historia en la ciudad (consecuente con el hecho de que la universidad pública local más destacada se fundó en 1945 y mucho después se creó en ella un departamento de Historia).